才刚战争尚未结束，然而病毒却抢先一步改写了战局。1918年，那时第一次世界大战的枪炮击发声还在欧洲持续回荡着之时，有那么一种比子弹更为致命的敌人悄然无声地登场现身了，它不管敌我之分、全然无视战线界限，在仅仅短短两年的时间之内拿走了至少5000万条生命，比战争本身所造成的死亡数量还多出两倍之多。这场后来被称作“西班牙流感”的巨大灾难浩劫，一直至今仍是人类跟病毒博弈历程史上最为惨烈无比的一页篇章句号。
军营里的第一声咳嗽
1918年3月4日，美国的堪萨斯州，有个芬斯顿军营，在这个军营里，一名炊事兵向军医汇报，他自己感觉头疼脑热，喉咙也痛。值班的医生伸手摸了摸他的额头，又看了看那发红的喉咙，诊断其为普通感冒，然后给他开了些药，就让他回营房去休息了。那个时候，没有人把这个病例当作一回事，毕竟在军营当中，每天都会有士兵因为各种各样的小病而请假。
后续状况全然出乎预料，当天中午刚过之际，兵营里有超过100多名士兵呈现相同症状，到了3月底，在这个驻有26000人的军营当中，患上“重感冒”的人数已然骤升至1100人，那位炊事兵随后被医学界追认为“零号病人”，并且他的咳嗽声，开启了人类历史上最具致命性瘟疫的帷幕。
被战火掩盖的疫情
1918年的春天，流感借着美国远征军的行动，跨越了大西洋，来到了欧洲战场之上。那时，所有人的目光，全被凡尔登的战壕、索姆河的炮火给吸引住了。流感导致死亡的数字，在战争伤亡的情况面前，显得渺小得不值一提。法国、英国以及德国的士兵们，都出现了咳嗽发烧的症状，然而指挥官们，只在意谁能够守住阵地。
四月，美国军队位于法国布雷斯特港口的基地，报告了数千例呈现流感症状的患者情况 ；五月，病例在英国伦敦出现 ；六月，德军总参谋部察觉到东线部队人员减少状况严重，并非源于敌军发动进攻，而是由于士兵持续高烧不退。然而交战各方都以默契的方式封锁了相关消息，毕竟没有任何人愿意承认自身的军队是被一场所谓的“感冒”导致战力被拖垮。
西班牙的冤屈命名
进入5月时段，疫情开始朝着中立国家西班牙进行蔓延。马德里在一周的时间范围之内，就出现了10万人呈现病倒的状况，就连国王阿方索十三世也被感染上了。因为没有参与到战争当中，西班牙的媒体能够自由自在地去报道疫情的进展情况，而协约国以及同盟国的报纸，都在战时审查制度之下一直保持着沉默状态。
世界上所有人都目睹西班牙在对流感予以报道，进而顺理成章地认定那里是起源之地，“西班牙流感”这一称谓就这样传播开来，然而实际上西班牙纯粹是被冤枉，美国、法国以及英国出现病例的时间均早于西班牙，只是它们的媒体不敢发声而已。
致命第二波卷土重来
1918年的夏日时节，那时流感好似呈现出了消停的态势。随即美国纽约的卫生局对外宣称疫情已然结束，与此同时欧洲各个国家也是随之放松了原本所保持的警惕。然而到了8月下旬之际，法国的布雷斯特、美国的波士顿以及塞拉利昂的弗里敦却近乎是在同一时间传出了令人不安的坏消息：一种更为凶猛厉害的流感再次降临于世了。
电报发自法国，被送往华盛顿，其内容为：“当下正在肆虐的那种疾病，具备类似黑死病的破坏性。”尸检所生成的报告表明，死者的肺部出现了严重的出血以及钙化现象，而这是医学界以前从来都未曾见到过的症状表现。进入到9月的时候，费城的海军医院在一周之内接收了数千名患有重症的患者，其中数量众多的是那些原本应当是最能抵抗疾病的水兵以及海军陆战队员。
费城的错误示范
公元1918年9月28日，费城对海军基地已然爆发疫情的警告置若罔闻，依旧如常举办了自由公债大游行，二十万人拥挤在市中心街道围观游行队伍，这场狂欢过后仅仅七十二小时，费城所有医院皆完全爆满，等待救治的患者将走廊排得满满当当。
当地政府仍于安抚民众，报纸登载文章称“流感不会引发危险”，卫生局长克鲁森向市民承诺“拐点即将来临”，然实则仅在10月这一个月，费城便有11000人因流感死亡，太平间尸体堆积如山，有轨电车变成了临时运尸工具，市政府甚至调来了蒸汽挖掘机，在公墓之中挖出了一排排深深的坑洞。
小镇的教科书式自救
有一个小镇名为甘尼森，它坐落于科罗拉多州，与费城形成了鲜明至极大的对比。在疫情消息传来之际，镇长迅速且马上立刻下达命令，将所有进入镇子的道路予以封锁行动。同时派遣武装人员前往路口进行值守工作。倘若有任何强行闯入镇子的人，都会被实施逮捕举措。而那些返回的本地居民，必须要经历隔离14天的规定，之后才能够回家。
当地报纸接连不断地在头版刊登警告，宣称这是“一桩令人恐惧的灾难”。学校被关闭，教堂被关闭，剧院也完全关闭，所有公共集会都统统取消。此做法在当年遭到不少人讥讽，笑其把小事当成大事来做，然而结果却是：在方圆百里的众多城镇里都有人员死亡，可唯独甘尼森没有一个人因流感而丧命。后来它变成了流行病学教科书里的典型事例。
青壮年为何死得最快
西班牙流感当中，最令人费解的部分是其死亡率曲线，通常情况下，流感最易于致使死亡的是老人以及孩子，然而在1918年秋天的时候，年龄处于20岁至40岁之间的青壮年变成了最为脆弱的群体，有诸多部队士兵，早上的时候还正在进行训练，到了晚上就出现发高烧的状况，三天之后便无法救治而死亡。
截至目前，科学家始终未曾将其中缘由彻底弄明白，占据主导地位的推测存在两种可能性，其一乃是处在青壮年阶段的人群免疫系统最为强劲，然而过度的反应致使细胞因子风暴出现，结果反倒将自身的肺部给摧毁了，其二是老年人群体或许在历经几十年的生活历程当中接触过与之相似的病毒，因而在体内留存有残余的抗体，不管怎样，这样一场瘟疫把人们对于流感已有的全部认知都给彻底颠覆了。
病毒的三次变奏
1918年冬至时节，到了1919年春季，流感的第三波又一次侵袭过来，虽说其强度比不上第二波，然而却仍旧具备致命性。纽约在1920年初出现了大量的死亡报告，芝加哥同样如此。一直到1921年，这场在全球范围内大肆虐杀的病毒才完全消失不见，它感染了当时全球四分之一的人口，差不多有5亿人，导致至少5000万人失去生命。
而后的基因研究发觉，1918年的病毒是由禽流感病毒突变产生的，它三波疫情的致死率变动与病毒迅速变异紧密关联。那些于第二波中遭受严重感染的区域，第三波所受影响反倒较小，这表明病毒于变异进程中使存活者获取了免疫力。
挥之不去的历史谜题
众多未解之谜被西班牙流感遗留了下来。病毒为何会于1918年初突然现身？它杀掉数千万人之后，为何又迅猛消退了？贫困移民聚居区域的死亡率为何远比富人区要高？一直到2005年科学家把1918年病毒基因组再建出来后，这些方面才拥有了一部分答案。
曾有资料于奥地利档案馆呈现，早在这样一个时间是1917年初，在奥匈帝国的军队当中就已然出现像是那样的类型病例，病毒估计说不定已然在较小范围有着持续的广泛传播存在状况，处于长久的传播态势，它持续等待着一个机会，一种特定时机，等待因战争产生制造出的人类大规模流动，以及大规模空间聚集情况之后，然后一下子凭借如此样态一举改变历史发展进程。
瘟疫如何改变世界
一战的节奏被西班牙流感给搅混乱了，德军最后的那次大规模进攻，因军队人员减少得极为严重所以失败了，协约国进行反攻之时，同样面临着士兵因病倒下的艰难处境，在凡尔赛和约谈判之际，美国总统威尔逊忽然发起了高烧，而且体温一直降不下来，有人觉得他的判断力因为这样而有所降低，进而对和谈的最终结果产生了影响。
是更为重要的，这场瘟疫致使各个国家的政府察觉到公共卫生所具备的重要意义。苏联、英国以及美国依次构建起国家级别的卫生机构。它悄然无声地向世人传达这样一个信息，在直面瘟疫之际，政府给予重视以及进行严格隔离乃是维护公众健康的独一途径。
倘若你认为自身所生活之彼处，于今日再度遭遇一场类同之瘟疫，究竟会如往昔之费城那般，抑或更似那小镇甘尼森呢？欢迎于评论区去分享你之看法，点个赞以使更多人得见这段被遗忘之历史。
