千岁兰.....听这个名字就让人心生崇敬，而它们真的就活成了它们名字描述的样子，因为据说最古老的千岁兰已经活了2000多年，小编在心理默念：喊你一声“活成精的妖孽”，你敢不敢答应？而别看它们长得并没有十分挺拔，但你要知道这种只有在沙漠地区才能看见的植物拥有真正的“不死之身”，真的感觉难以置信，虽然它们看起来有点儿像要枯不枯的粽叶子...... 
沙漠仙人掌耐旱的功力人人都了解，但比起千岁兰这样的“老嬷嬷”，仙人掌真的是小巫见大巫了。而它们仅仅只出现在非洲西南沿海纳米比亚及安哥拉沙漠中，所以要见到它们本人其实有点儿难。嗯...你可以理解成它们是纳米布沙漠上的“特产”，虽然它们看起来有点儿像要枯不枯的粽叶子。 
作为这片沙漠独有的“宠儿”，千岁兰虽然生得不高大，但它的根有一部分深深扎入砂石中，另一部分裸露在地表，而奇特的是它们一生中会中有两片叶子可以长达2-3米，宽30厘米左右，但却始终不会脱落，所以称这两片不离不弃的叶子为“真叶”。 
而沙漠里很多其他的植物为了保持水分，会将叶子缩成又细又尖又硬的针状，但千岁兰却恰恰相反，它的叶片既宽又长还不断向外延伸，而由于沙石的磨损和干旱的气候，虽然它的叶片会分裂枯黄，但叶子的根部却在不断生长，所以远看它们很像“沙漠中的大章鱼”。  而它们也是是雌雄异株植物，开花时许多穗状花序在茎顶部边缘上生出。由于花序有鲜红的苞片，所以在基调为黄褐色的沙漠中格外显眼。但它们终究“命不该绝”，虽然表面上它们扎根在干旱到炸裂的沙漠中，但所幸由于受海洋性气候的作用，沙漠中还时常会意思一下下点儿毛毛雨，所以千岁兰时常会得到些滋润，不仅“渴不死”，还拥有了真正的“不死之身”！ 
既然这么不容易挂掉，按理说很好生存啊，可为什么千岁兰还与巨魔芋、海椰子并称为“世界三大珍稀濒危旗舰植物”呢？因为千岁兰每颗植株的果实虽然到达万粒，但是在最后能够生根发芽的却是微乎其微，只是依靠运气。再加上它们是是裸子植物中非常特殊的物种，单科单属，是多肉植物中唯一的裸子植物，千岁兰属于孑遗植物，被人们看作“活化石”！同时它们不仅种植成活率低，移植成活率也低，因为在移植过程中，如果主根受伤，植株很快就会死去。 
而千岁兰的叶子千百年不落不谢，还是得益于它们基部的生长带，这个生长带有着很强的在生长能力，能够不断的分出新的叶片组织，这样就能保证即使是前段的叶片死去，后面也能及时的生长出新的叶片，从而保持整株水分的供给。而它们异常发达的根系，能直接“钻”到有地下水的地方，默默给整株植物提供水分。 
它们另一个保持“不死之身”的秘诀就是特有的代谢方式，白天是在炎热干燥沙漠中，千岁兰会关闭气孔，来减少水分的蒸发，在夜晚进行固定二氧化碳，进行有机物的合成，满足植株生长所需养分。虽然它1860年才由奥地利探险家FriedrichWelwitsch首次在纳米布沙漠中发现，但这丝毫不影响它们在植物中“长老”的地位，谁让它拥有真正的“不死之身”呢？ 
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